Phenol er et almindeligt anvendt desinfektions- og konserveringsmiddel på hospitaler. I luften oxideres det til pink benzoquinon, som er flygtigt og har en gennemsnitlig henfaldsperiode på fem dage. Derfor vil phenol, der udsættes for det naturlige miljø, løbende nedbrydes. Lav koncentration af phenol forårsager ikke skade på den menneskelige krop, og dens kortvarige tilstedeværelse i luften vil ikke have en indvirkning på den menneskelige krop. Men langvarig indånding af højkoncentreret phenolgas kan forårsage hovedpine, svimmelhed, træthed, sløret syn, lungeødem og andre symptomer, så prøv at undgå at opholde dig i nærheden af højkoncentrationsområder så meget som muligt.